Tipografía: Helvetica
La Akzidenz Grotesk de 1896 sirvió de inspiración para que el suizo Max Miedinger presentase en 1957 la fuente Neue Haas Grotesk. Desde 1960 es conocida como Helvetica/Helvética.
En tipografía, un tipo de letra (en adelante, tipo) sans serif o palo seco es la que no presenta unas pequeñas terminaciones llamadas gracias, que sí tienen las tipo serif.
Un ejemplo de tipo serif es la Times New Roman, y de sans serif la misma Helvetica.
Las sans serif se usan frecuentemente en titulares pero no para bloques de texto grandes. Las gracias de las serif ayudan a guiar la mirada a través de toda la línea de texto, y su ausencia obliga a esforzar la vista cuando leemos grandes bloques en papel. Esto hace de las ellas las favoritas de la prensa tradicional.
Sin embargo, en una pantalla, la pixelación juega a favor de las sans serif, que se ven mucho más limpias, especialmente a bajas resoluciones.
Los tipos de la clase de la Helvetica se usan en papel para los títulos, debido a que su mancha tipográfica es mucho más oscura en comparación con las que tienen serifas, a igual tamaño de los caracteres claro. En la pantalla la decisión por uno u otro tipo pasa principalmente por la legibilidad; las serif son más agradables en tamaños medios-grandes, lo que hace que en la web también veamos grandes titulares con Times New Roman seguido de bloques en Helvetica o Aral, por ejemplo.
La Helvetica, en el momento de escribir estas líneas, está definida como fuente por defecto en blojer.com a lo largo y ancho de su hoja de estilos.
Incluso existe un blog para concienciar a los diseñores/webmasters sobre las consecuencias del abuso de la tipografía Helvetica:
« En motivo del 50 aniversario de la helvetica, esta tipografía se está sobreusando de una forma brutal, esta tipografía* se ha convertido en un recurso para cualquier tipo de pieza y aplicación, también debido a sus formas y versatilidad, es comprensible, pero creemos interesante fomentar la filosofía de usar-la solo cuando sea necesaria por tal de no acabar como una moda pasajera y se acabe no usando debido a su sobreuso. »
(*) Parece que los términos tipografía o tipo son usados indistintamente, no obstante que no soy diseñador, y a la espera de que alguien me lo confirme, creo que tipo es más correcto por ser más específico. Podríamos decir que la tipografía es una rama del diseño, y los tipos un objeto de estudio dentro de ésta.
Véase también: La tipografía en Suiza. José Luis Martín y Montse Mas
