Llegará un momento en que la capacidad de los dispositivos para almacenar contenido multimedia será tan elevada que será un punto irrelevante en la hoja de características. Pese a que la voz sobre ip no tiene aún un futuro claro, y menos aún si hablamos de una completamente gratuita —porque alguien tiene que responsabilizarse de garantizar la disponibilidad de las infraestructuras— no veo claro el futuro de un dispositivo que tiene un fuerte competidor en su propia casa. Y no me importan los planes que ahora mismo impongan las telecos porque lo que hoy es abusivo mañana podría cambiar, y encontraríamos un panorama en la que las dos máquinas tienen un precio similar, tienen el mismo aspecto, pero una está « capada ». ¿Cómo diferenciar ambos productos? ¿Sería interesante hacerlo?

Imagen: iPhone Going Zoom, de Chris Kueh. Bajo una licencia Creative Commons.

« La moda de los pantalones caídos o saggy pants estaba asociada a los pandilleros ante la prohibición de utilizar cinturones en las cárceles. Después, en la década de los noventa, esta moda saltó a las calles a través de algunos cantantes de hip-hop que adoptaron esta estética. » Esta práctica puede llevarte a la cárcel en los EEUU. Arriba los pantalones, abajo la libertad.

« Afirmar que el manejo de un idioma debe adaptarse a unas reglas gramaticales preestablecidas e inamovibles es como afirmar que la naturaleza debe adaptarse a la ciencia humana. » + o -, oído por ahí.

Vía Laughing Squid y Flickr blog.

Verá la luz en octubre. 37 000 USD. Lo comentan en Fayer Wayer  y en Engadget.

Es posible impulsar un vehículo por el agua sin necesidad de piezas móviles [versión local en pdf] en contacto con el medio externo que ejerzan una fuerza sobre él (que no se necesita una hélice ni nada que empuje, vaya).

En 1966 se hizo una prueba con un prototipo en Santa Bárbara, California. Y funcionó. Se desplazaba a unos 4 km/h a ~1 metro de profundidad. Básicamente lo que hace es crear un campo magnético alrededor de la proa utilizando el agua como conductor. El agua de por sí es realmente un pésimo conductor, pero los iones disueltos en ella actúan “como los electrones en un metal” reduciendo mucho su resistividad y permitiendo el flujo de una corriente intensa. Como los campos magnéticos producen fuerza sobre los conductores, la máquina queda envuelta en un chorro de agua.

El concepto de propulsión magento hidrodinámica, o MHD, ha apareció en la película de 1990 La Caza del Octubre Rojo.

En 1990 Mitsubishi construyó el Yamato 1, un vehículo de superficie que se desplazaba a 15 km/h.

No parece haber mucho sobre esto en español, pero ésto de aquí está muy bien.

Una obra de metal de 20 metros de altura y 54 de envergadura diseñada por Antony Gormley. 200 toneladas de acero que se encuentran desde 1998 en Gateshead, Reino unido. Ya de paso probamos como funcionan los videos de Flickr:

Allá por 1934, un año después del descubrimiento del neutrón, los astrofísicos Fritz Zwicky y Walter Baade, e independientemente, el físico Lev Landau, postularon teóricamente su existencia.

Las estrellas de neutrones son « los restos » tras el colapso de una estrella supergigante (que son aquellas cuyo radio está comprendido entre ¡¡¡ unas 10 - 1000 veces el del Sol !!! ) con unas condiciones determinadas (bajo otras condiciones el final de la estrella supergigante es diferente). Se estima que la más cercana está entre 250 y 1 000 años luz de nosotros.

Pueden girar sobre sí mismas varios centenares de veces por segundo. Un punto de su superficie puede estar moviéndose alrededor del centro a velocidades de hasta 70.000 km/s. De hecho, las estrellas de neutrones que giran muy rápidamente se achatan en los polos.

El modelo de estrella de neutrones es una esfera de unos 20 km de radio que concentra dos masas solares. Como comenta  Pedro Gómez-Esteban en El Tamiz: « ¡La masa de dos Soles con el tamaño de una ciudad! Los neutrones están tan cerca que prácticamente se tocan: una pequeña canica de 1 cm de radio con esta densidad pesaría cuatro mil millones de toneladas. ».

La estructura de las estrellas de neutrones es, más o menos, una corteza de hierro envolviendo un caldo de neutrones. Este caldo se forma porque a pesar de sus cargas opuestas, los electrones y protones se aproximan de tal manera que acaben fusionándose y originando neutrones, debido a la inmensa presión gravitatoria.

Para que suceda ésto, que electrones y protones se junten y den lugar a neutrones (esto se llama neutronización), se requiere una densidad de aprox. 10^9 g/cm³, y en el proceso se alcanzan temperaturas de 3 000 000 000 ºC. Estas cifras, aunque están ahí, escapan al entendimiento humano. Es difícil dar el paso de leer estas cosas y tratarlas como conceptos abstractos, a ser consciente de que realmente estas maravillas están “ahí arriba”, mientras desayunas, tomas el sol o si te da por mirar al cielo buscando algo. ¿No es increíble que haya algo que motive la existencia de estas estructuras?

Si tu peso en La Tierra es de 100 kg, en una estrella de neutrones sería de unos 14 000 000 000 000 kg, porque además de ser muy masiva, su radio es muy pequeño. (al menos, según éste práctico convertidor, que no sé si está teniendo en cuenta la velocidad de rotación de la estrella).

Véase: Wikipedia; Púlsares, faros de la galaxia; Astrocosmo.cl; y esto otro. Por supuesto que hay muchas más cosas interesantes por ahí. Fuente de la imagen.

Imagen: Voltige sur le Danube, de Benoît Derrier. Bajo una licencia Creative Commons. Tomada durante la Red Bull Air Race de 2007.
La majestuosa construcción del fondo no es otra que el Parlamento de Hungría (en húngaro: Országház), construido entre 1885 y 1904. Se puede visitar. El interior está decorado con mármol y oro.

Unos diez meses después de la puesta en óribta del primer satélite artificial por parte de la Unión Soviética, el 29 de julio de 1958 Eisenhower firmó el Acta que funda la NASA, la cual empezó a funcionar el 1 de octubre de 1958 con cuatro laboratorios y unos 8.000 empleados.

Si quieren salir de la oscuridad para transmitir su mensaje a las masas, incluso aquellos cuyo mensaje es crítico con un sistema que comercia con el arte, deben asumir las normas que rigen su funcionamiento.

Por ejemplo es el plato de todos los días para los que siguen tendencias musicales más o menos nuevas o minoritarias. Artistas que escriben letras de protesta al ver que todo es absorbido por el comercio, no tendrían problemas para fichar por alguna de las discográficas más potentes del país.

« El término contracultura puede y debe entenderse en dos sentidos: por una parte, constituye una ofensiva contra la Cultura (oficial); por otra, una “cultura a la contra” que permanece (al menos en un primer momento) al margen del mercado y los medios de formación de masas, en el underground. Se trata, pues, de manifestaciones culturales que se presentan como alternativa a la cultura predominante, generalmente preservadas y transmitidas por pequeños grupos sociales.  [...]

En múltiples ocasiones los movimientos de contracultura han sido absorbidos por la superestructura, que los desactiva, convirtiéndolos en modas inofensivas. En estos casos, resulta equívoco seguir utilizando el término, pues los movimientos así asimilados forman parte, en calidad de “subculturas” o subproductos, de la cultura dominante y no se contraponen a la misma. » Fragmento, Wikipedia.

« La actual contracultura es parte del sistema y que, para colmo, la contracultura se ha convertido en un tremendo leit motiv [leit motiv=algo recurrente] económico. [...]

El líder del famoso grupo Nirvana decidió suicidarse. Además de estar fundido por las drogas, le dolía que su música sirviese a las multinacionales discográficas. De hecho, había intentado que sus discos fueran poco comerciales, pero siempre aumentaba las ventas. Por fin, decidió pegarse un tiro y lo único que consiguió es que las ventas de sus discos se dispararan. Gran beneficio para la discográfica.» Fragmento, Rebelarse vende; el negocio de la contracultura, por Joseph Heath y Andrew Potter, publicado en Forum Libertas.

« En la época de internet, de los buscadores y de los reproductores de mp3 no entiendo cómo en el colegio no se trata de motivar a los jóvenes y a los niños ( cada vez hay menos estudiantes universitarios de ciencia básica a nivel mundial ) con todo esto que ya les es familiar, para explicarles lo esencial que son las matemáticas para su vida cotidiana. Google utiliza un algoritmo ( secuencia de pasos que pueden llevarse a cabo mecánicamente ) de búsqueda llamado PageRank (TM) y los reproductores de mp3 utilizan otro algoritmo llamado de codificación perceptual desarrollado por el consorcio MPEG ( Moving Picture Expert Group) junto con el Instituto Tecnológico Fraunhofer. Pura matemática expresada como programas en lenguajes de programación. »

Fragmento: Matemáticas, Google y mp3, en La Bella Teoría.

Cuanto más tiempo pasa desde que dejé la escuela (por el nivel exigido para apreciar estas cosas me refiero a bachillerato más que nada) más me doy cuenta de lo inútiles que pueden llegar a ser algunos profesores. El abanico de intereses del alumnado obviamente es muy amplio y en esa edad pues no es nada frecuente que te intereses por esas cosas. Pero durante el tiempo que se está en clase, si se mostraran aplicaciones útiles de lo que se estudia, aumentaría tremendamente la motivación. Los Mindstorms de Lego permiten que existan incluso talleres de robótica en algunos colegios. Parece que las personas encargadas de la educación de los futuros ingenieros, vendedores de prensa, médicos, electricistas y demás parecen mostrar un nulo interés por nada más allá del plan de estudios. Dirigirse de tú a tú a un alumno y preguntarle que le gusta y enseñarle cosas, puede abrirle muchas puertas. En un país en el que la gente tira por lo cómodo y fácil, sin importar cómo seas de inteligente, hay que tener las cosas bien claras y bastante voluntad para estudiar, por ejemplo, una ingeniería. Al menos en mi caso no recuerdo que nadie me haya guiado nunca en nada, aparte de mis padres, que aunque prácticamente no tienen estudios, siempre me han dispuesto de todos los medios a su alcance. Tal como están las cosas no puedo evitar ver el sistema educativo, al menos hasta la prueba de acceso a la universidad, como algo incompleto, ineficaz. Para aprobar realmente no hace falta entender casi nada, sólo tener una memoria dentro de la media. ¿Cómo puede ser la medida de la calidad de una persona para cierta tarea, una nota de corte conseguida durante una etapa tan complicada de la vida? En la mayoría de las ingenierías con un cinco parece bastar, mientras que para medicina suele ser necesario una nota de sobresaliente. ¿Es que las ingenierías son más sencillas? Lo dudo mucho. El sistema está diseñado para el triunfo de los conformistas, para todos aquellos que son capaces de imprimir en un papel punto por punto lo que pone un libro. No sé que alternativa de evaluación hay pues tampoco es plan de exigir que los chavales razonemos cosas muy avanzadas, que haberlas, haylas (en ese caso, el sistema sería insostenible por falta de trabajadores cualificados).

No debería enseñarse que recordar una respuesta, o que acertar un resultado tras la aplicación de un algoritmo que aparece en un libro es algo inmediatamente positivo. Deberían dejarse a un lado por un momento las calificaciones y hablar abiertamente para tratar de entender lo que se hace, por qué es así y a que necesidad responde. La figura de un profesor que habla y treinta alumnos que escuchan, es algo obsoleto. Con las herramientas modernas ocurre que muchos alumnos de bachiller, o saben más que el profesorado de ciertos temas, o al menos saben cómo manejar las herramientas capaces de proporcionar respuesta a cualquier pregunta que puedan plantear en ese nivel de conocimiento.

Si puede hacerlo una máquina, debería hacerlo una máquina.

Podrían costarte 9000 € [también hay una copia en pdf alojada en blojer]. Ya paso de entrar en valoraciones.

El funcionamiento de estas pantallas se basa en una serie de puntos (diodos OLED, diodos orgánicos de emisión de luz) situados sobre una superficie que se iluminan y cambian de color en función de la intensidad del estímulo eléctrico que reciban.

Existen muchas tecnologías OLED diferentes, tantas como la gran diversidad de estructuras que se han podido implementar para mantener la capa electroluminiscente.
Las principales ventajas de los OLEDs son: menor coste, mayor rango de colores, más contrastes y brillos, mayor ángulo de visión, menor consumo y, en algunas tecnologías, flexibilidad. Pero la degradación de los materiales OLED han limitado su uso por el momento.

A diferencia de las pantallas LCD, no es necesaria una iluminación posterior de los leds, y por tanto, la profundidad y definición del color negro, la ausencia de luz, ofrece unos resultados muy superiores a otros modelos. Además al consumir menos que una LCD, aumenta la autonomía de cualquier dispositivo móvil que opte por integrar este tipo de pantalla.

Como no se ha comercializado a gran escala, esta tecnología aún es muy cara. Otro problemas es la vida media de los diodos. Aún así hace ya tres años que Samsung presentó la primera pantalla OLED de 40″.

Se habla de desarrollar una nueva versión que no sólo emita luz, sino que también recoja la energía solar para producir electricidad. Con esta tecnología se podrían construir todo tipo de pequeños aparatos eléctricos que mediante su propio display se podrían autoabastecer de energía.

Estos displays pueden ser increíblemente delgados, como demuestra la pantalla Sony XEL-1, a la venta desde el día 1 de diciembre de 2007 por unos 1200 euros, bastante caro teniendo en cuenta que el tamaño de la pantalla es de solo 11 pulgadas.

Véase también How Stuff Works.

Llevo un par de días experimentando un extraño fallo que viene y va sin razón o desencadenante aparente: El teclado del MacBook a veces (hasta ahora van 3) no funciona, se bloquea. Si bajas la tapa esperando que entre en hibernación y la subes para reactivarlo el problema se soluciona sin perder el trabajo, claro, pero el porqué del error parece un gran misterio pues no he hecho nada nuevo con el portátil en estos días. Lo comentaban en Noviembre en SomosMac.com y en Apple Insider. Quizá una actualización del sistema con la herramienta destinada a ello lo solucione, pero como el fallo aparece cuando quiere, habrá que esperar que no vuelva a ocurrir a corto plazo para poder confirmarlo. No se tiene noticia de bloqueos en Tiger, parece que sólo sucede con Leopard. No me gusta actualizar nada hasta que pasa algo de tiempo, más que por pereza, para que me de tiempo a leer si la actualización genera un nuevo error.

En cuanto al hardware, la primera vez que usas el teclado del MacBook te das cuenta de lo acertado de separar así las teclas, pues se minimizan las equivocaciones, pero a la vez el tacto de las mismas es menos agradable y preciso que el de otros portátiles (hp pavilion dv 4000 por ejemplo) por lo que es habitual comerse algunas letras así que estamos en las mismas. Un detalle lo de que haya que pulsar despacio el bloqueo de mayúsculas para que se active. 

« El arquitecto Vincent Callebaut se ha basado en la idea de las casas flotantes, salida de las mentes holandesas para contrarrestar el posible crecimiento de los niveles del mar, llevándola mucho más lejos para ciudades completas: las Lilypads. Su concepto de ciudad flotante, para un futuro apocalíptico tipo Waterworld pero ecológico, es capaz de albergar a 50.000 personas. El complejo no emite ni una sola emisión contaminante gracias a que utiliza energía solar, eólica y, claro, maremotriz. Por si fuera oco, posee una “piel” de dióxido de titanio para contrarrestar el aumento de CO2. Una fantasía espectacular y, quizá, en unas decenas de años una fantasía necesaria. » Fuente del texto en español. Mi fuente original, aquí.

Imágenes.

« Un día, en un sistema de la Universidad de Baleares, le saltó el Phone al operador, que en el VMS* es como el Talk** de Unix: “Ave María hermano, los apóstoles están contigo”. Y ya siempre nos presentábamos así. Imagina, a las 3 de la madrugada, que te salga esto en una consola. »

Fragmento, entrevista a Ramón Martínez, revista Arroba #130.

(*) Un sistema operativo de Hewlett-Packard.

(**) Un programa sencillo para mensajería instantánea.

« Son los ciudadanos quienes tienen derechos lingüísticos, no los territorios ni mucho menos las lenguas mismas. O sea: los ciudadanos que hablan cualquiera de las lenguas cooficiales tienen derecho a recibir educación y ser atendidos por la administración en ella, pero las lenguas no tienen el derecho de conseguir coactivamente hablantes ni a imponerse como prioritarias en educación, información, rotulación, instituciones, etc… en detrimento del castellano [...] »

Fragmento, Manifiesto por la lengua común, en Libertad Digital. A propósito de.

En Hollywood el glamour es el resultado del trabajo de un equipo de profesionales altamente cualificados: maquilladores, peluqueros, modistos de alta costura, etc.

Sinónimo de elegancia y sofisticación, se olvida con facilidad que el glamour es resultado del dinero, que es la vía habitual para esculpir en la materia nuestros deseos, los deseos de casi todos. Por contra en la tv suele utilizarse el término como algo positivo a la vez que exclusivo de los famosos o poderosos, como si su posición social les diese el derecho a poseer cuantos juguetes deseen, y es que parece que sólo ellos saben qué es lo bueno mientras que los demás son unos conformistas anónimos. Esto puede aplicarse a todo, incluyendo la elección entre un pc de 200 € o un mac de +2000 €.

Imagen de Sjoerd ten Kate (me gusta su sitio web), bajo una licencia Creative Commons.

« “Muchas veces deseé poder hacer lírica con una cámara”, explicaba David Goldblatt (Randfontein, Suráfrica, 1930). Preocuparse sólo por la luz, por la belleza de un paisaje, por una mirada. Lo tuvo difícil. Pero incluso en una Suráfrica en pleno apartheid, Goldblatt supo documentar con sutilidad y distancia la vida cotidiana de las diferentes comunidades, negras y blancas, que poblaban su país. » Fragmento, David Goldblatt revisa medio siglo en la vida cotidiana de Suráfrica, El País, 2002.

« Forma parte de una minoría blanca de fotógrafos surafricanos que han consagrado su carrera a documentar el día a día del apartheid, una compleja realidad que llega al primer mundo inevitablemente sesgada por los medio de comunicación. » Más aquí.

Sus fotografías han aparecido en publicaciones como el New York Times Magazine y Vogue.

Imagen: Incomplete houses. Lady Grey, Eastern Cape, 5 August 2006

Post inspirado por wmmna y Haunch of Venison.